한국인들이 즐겨먹는 여름간식에는 무엇이 있을까

1. 더위를 식혀주는 전통 빙수

한국에서 여름철 간식의 대표 주자로 꼽히는 것은 단연 ‘빙수’다. 빙수는 곱게 간 얼음 위에 다양한 토핑을 얹어 먹는 디저트로, 조선 후기부터 전해지는 전통 음식이다. 옛날에는 얼음을 구하기가 쉽지 않아 부유층만 즐길 수 있었지만, 냉장고가 보급되며 점차 대중화되었다. 초기의 전통 빙수는 단순히 얼음에 꿀이나 과일즙을 곁들인 형태였으나, 시간이 지나면서 팥을 얹은 ‘팥빙수’가 가장 대표적인 형태로 자리 잡았다. 팥은 찬 성질의 식품으로 한방에서도 여름철 더위를 이겨내는 데 효과적이라 여겨졌으며, 그 맛과 영양적 요소가 조화를 이루면서 국민 간식으로 자리매김했다. 최근에는 여기에 떡, 연유, 아이스크림, 아몬드나 시리얼, 과일 등이 더해지면서 다양한 맛의 조합이 가능해졌고, 나아가 망고 빙수, 녹차 빙수, 인절미 빙수, 복숭아 빙수 등으로 발전해 트렌디한 디저트로도 각광받고 있다. 더운 여름날, 빙수 한 그릇을 앞에 두면 시원함을 느끼는 것이 자연스러운 풍경이 되었다. 

 

2. 시원함과 건강을 동시에 추구하는 과일 간식

여름은 다양한 제철 과일이 풍성하게 출하되는 계절이기에, 과일을 활용한 간식도 풍부하다. 대표적인 여름 과일 간식으로는 수박, 참외, 포도, 복숭아, 자두 등이 있다. 특히 수박은 그 자체로 수분 함량이 높아 갈증 해소에 탁월하며, 비타민 A와 C, 칼륨 등의 영양소가 풍부해 체력 보충에도 도움이 된다. 수박은 통째로 썰어 먹는 방식 외에도, 깍둑썰어 얼려 먹거나 블렌더에 갈아 ‘수박 주스’나 ‘수박 셔벗’처럼 만들어 먹기도 한다. 참외는 달콤하면서도 아삭한 식감이 특징이며, 껍질째 먹기도 하고 얇게 썰어 냉장고에 보관한 뒤 시원하게 즐기기도 한다. 최근에는 요거트나 그래놀라와 함께 곁들인 ‘과일 볼’ 형태로 인기를 끌고 있으며, 이런 과일 간식은 건강에 대한 관심이 높아지면서 더 주목받고 있다. 이처럼 제철 과일을 활용한 간식은 단순한 맛의 즐거움뿐만 아니라, 무더위에 지친 몸에 활력을 더해주는 영양 간식으로도 손색이 없다.

3. 전통과 현대가 공존하는 얼음 음료

여름철에는 시원한 음료 또한 중요한 간식의 한 축을 차지한다. 전통적으로는 ‘식혜’와 ‘수정과’가 여름을 대표하는 전통 음료였다. 식혜는 엿기름과 밥으로 만든 달콤한 음료로, 소화 촉진과 갈증 해소에 좋아 예부터 여름 손님 접대용으로도 자주 사용되었다. 수정과는 계피와 생강을 우려낸 뒤 설탕이나 꿀로 단맛을 낸 음료로, 톡 쏘는 향과 시원한 맛이 무더위를 잊게 해준다. 현대에 와서는 얼음을 갈아 넣거나 얼린 커피인 ‘아이스 아메리카노’가 여름 필수품이 되었으며 특히 한국인들이 가장 좋아하고, 또 전 세계적으로 가장 많은 아이스 아메리카노를 마시고 있다. 최근엔 타피오카 펄을 넣은 밀크티, 슬러시 형태의 청량음료, 또는 과일을 베이스로 한 스무디, 에이드 등이 간식 겸 음료로 사랑받는다. 여기에 더해 최근 몇 년간 급격히 유행한 것은 ‘젤리 간식’이다. 열대과일 맛을 살린 포도 젤리, 망고 젤리, 또는 탱글탱글한 곤약 젤리 등이 여름철 입맛을 사로잡고 있으며, 냉동 보관 후 살짝 녹여 먹으면 아이스크림 못지않은 청량감을 제공한다. 이러한 음료와 젤리류 간식은 맛도 있지만, 비주얼, 휴대성, 건강 요소까지 고려된 간식으로 여름철 트렌드에 민감한 MZ세대를 중심으로 인기를 끌고 있다.

4. 여름에 즐기는 아이스크림, 추억과 계절의 맛

한국 여름 간식의 매력은 단순히 더위를 이기기 위한 수단을 넘어서, 계절과 감성을 함께 담고 있다는 점에 있다. 예를 들어, 여름에 집중적으로 판매되는 아이스크림 종류가 해마다 달라지며 소비자들에게 계절의 변화를 체감하게 해준다. '캔디바', ‘돼지바’, ‘스크류바’, ‘죠스바’와 같은 레트로 아이스크림은 세대를 불문하고 사랑받으며, 7080 세대에게는 어린 시절의 향수를 불러일으키는 간식이기도 하다. 한편, 여름에는 길거리 포장마차에서 볼 수 있는 얼린 요구르트, 얼음 컵 속 팥빙수, 팥이 들어간 붕어 아이스크림 등도 계절성 간식으로서 꾸준한 인기를 누린다. 학교 앞 문방구나 마트에서 쉽게 구할 수 있는 저렴한 가격대의 여름 한정 간식은 어린 시절 추억을 공유하는 세대 간 소통의 매개체 역할도 한다. 또한, 가족 단위로 캠핑이나 피크닉을 즐기면서 가져가는 간식으로는 컵 과일, 냉동 찐빵, 얼린 떡류 등도 최근 주목받고 있다. 이러한 간식들은 단지 입을 즐겁게 해주는 것을 넘어, 여름이라는 계절을 오감으로 체험하게 해주는 한국적인 간식거리로 인식되고 있다.